Segway ou la revanche des nerds

Je suis certaine qu'il vous est déjà arrivé de rigoler en voyant passer un groupe de touriste en Segway. Je l'ai fais moi aussi - c'est tellement drôle de les voir défiler à la queue leu leu! Après tout, un groupe de touristes qui roulent en silence avec leurs casques sur la tête, ça fait très geeks on wheels. Et bien, je suis maintenant membre des nerds à roulettes.


Chicago est une ville qui se visite très bien à pied. Par contre, plusieurs attractions sont réparties sur un territoire étendu, qui demande beaucoup de temps si on ne compte que sur nos petons pour nous déplacer. Le Segway est donc une excellente façon de voir beaucoup de choses en peu de temps et moins d'efforts. Du moins, c'est ce que je croyais : la réalité est que le Segway est tout de même un peu physique et sollicite beaucoup les muscles des pieds et les abdominaux. Il faut prendre une petite pause aux 30 minutes, sinon les pieds deviennent engourdis. Mais ça reste un appareil très facile à maîtriser.

J'ai choisi City Segway pour cette aventure. Au programme : le musée Field, le planétarium Adler, Grant Park et sa fontaine, l'aquarium Shedd, Millennium Park, Soldier Field et les berges du lac Michigan. Notre instructeur ajuste nos casques et je suis la première à monter sur la bête. L'appareil est dirigé par l'angle de notre corps, qu'on penche vers l'avant pour avancer, et à l'inverse pour reculer. C'est un peu stressant au début, mais on prend vite le contrôle. Après un cours d'une trentaine de minutes, le groupe se sent prêt à vivre l'aventure Segway!



Ma machine est nommée "The Fridge". Rassurant.

D'entrée de jeu, il est amusant de voir les gens rigoler en nous regardant passer. Mais nous faisons fi de leurs regards amusés, car nous sommes trop occupés à voir du pays.









Le grand moment de cette balade : passer à travers le jet de la fontaine Buckingham, alors que l'eau était poussée par le vent. Rafraîchissant! Je me sentais comme une enfant.



Je ne peux que recommander le Segway aux touristes qui veulent voir le meilleur d'une ville en moins de temps qu'à la marche. C'est amusant, différent, et si vous voyagez seul, l'activité vous donne l'occasion de rencontrer des gens et jaser un peu. Les gens de mon groupe allaient de vingt à soixante ans et tous ont maîtrisé sans problème la bête à roulettes. J'avoue que lorsque le moment de descendre du Segway est venu, j'étais triste. Je m'imaginais m'en acheter un pour me rendre au bureau à Montréal. On y prend vite goût ! Mais à 6 000$, c'est un appareil plutôt coûteux.

City Segway
Départ au 400 East Randolph street
60 $ pour le tour de 2 heures

70 $ pour le tour de 3 heures 

Dépôt  de 500 $ requis sur carte de crédit pour assurance sur le Segway

Pour voir toutes les photos de mon aventure en Segway, cliquez ici.

Pizza à Chicago : deep dish ou croûte mince ?

Chicago est célèbre pour sa pizza deep dish, une croûte profonde à l'huile d'olive, remplie de sauce tomate, de garnitures (pepperoni, saucisse, champignons, poivron) et de fromage. Beaucoup de fromage. Elle a été inventée en 1943 à la Pizzeria Uno. Depuis, le débat continue : la pizza chicago-style est-elle meilleure que celle à croûte mince?

J'ai essayé la deep dish lors de mon premier voyage à Chicago. Heureusement, j'avais très faim car la portion était énorme. La quantité de fromage utilisée aurait pu nourrir une famille de souris pendant 1 an. C'était bon, mais lourd et peu digeste.




J'ai mangé deux pointes et fait emballer le reste, que j'ai offert à un dude qui quêtait devant le restaurant. (Un fin stratège ce type, il n'en était clairement pas à son premier souper gratuit devant ce restaurant).

Lors de mon deuxième voyage, j'ai cette fois testé la pizza à croûte mince. J'ai choisi le restaurant Castel Gandolfo, qui est dans le Top 25 des meilleures pizzas en ville du magazine Chicago. J'ai commandé une petite (!) margherita à l'italienne, mince et croustillante, cuite au four et parfumée de basilic. Ce fut une révélation. Le côté légèrement brûlé de la croûte croustillante, la mozzarella fondante, la sauce juste assez assaisonnée et les herbes fraîches... Jamais je n'ai mangé une pizza aussi vocalement. Miam!



J'ai même mangé l'autre moitié au petit-déjeuner. Comptez-moi donc parmi les fan de la pizza mince!

Castel Gandolfo
800 N. Dearborne
À 2 minutes du métro Chicago - red
Petite pizza margherita : 14 $

Une visite au Museum of Science and Industry

Le Museum of Science and Industry est un musée qui s'adresse surtout aux enfants. Remplis d'activités interactives, il stimule la curiosité et invite à la découverte de ce qui fait fonctionner le corps, la planète et toutes les inventions industrielles imaginées par l'homme. Je ne peux pas dire qu'il s'agit de mon musée favori (je n'ai pas 10 ans), mais j'ai tout de même beaucoup aimé certaines de ses expositions.

La vie de cirque



Monde spatial


Ville miniature avec petit train


Vie de fermier


J'en ai profité pour m'acheter un beau tracteur dans le Mold-a-Rama


Mystères des sciences naturelles





À ne pas rater, la visite du train Zephyr, dans toute sa splendeur streamline. Encore une fois, la visite est conçue pour un niveau d'apprentissage davantage axé pour les enfants du primaire, mais le guide est très gentil et répond aux questions plus adultes avec enthousiasme.






Le musée est très grand, alors prévoyez au moins 3 heures pour en faire le tour. N'oubliez pas de vous promener un peu autour du building, qui est magnifique.




Pour voir toutes les photos que j'ai capturées au musée, cliquez ici.

Visite à la Robie House de Frank Lloyd Wright

Cette année, la maison Robie fête ses 100 ans.



Située sur le campus de l'université de Chicago, la maison Robie est considérée comme l'un des chefs-d'oeuvre du père du Prairie style, Frank Lloyd Wright. Elle arrive aussi à la fin d'un long projet de rénovation qui a débuté il y a 10 ans. Derrière ce projet, la Frank Lloyd Wright Preservation Society, qui s'occupe aussi des visites guidées offertes à la maison.




Commandée par Frederick C. Robie, riche industriel spécialisé dans la fabrication de vélos, la maison fut terminée en 1910. Elle est considérée comme l'une des premières résidences à avoir adopté une allure moderne plutôt que le style victorien si populaire à l'époque. Différentes visites sont offertes pour faire le tour de la maison. J'ai opté pour celle qui comprend la visite du troisième étage et qui donne aussi le droit de prendre des photos. Tim, notre guide, nous a dirigé d'un étage à l'autre avec entrain et bonhommie, décrivant les pièces et les meubles, et nous offrant tout plein de descriptions sur la façon dont les gens vivaient à l'époque. C'était fascinant!






Tim nous a aussi présenté la palette de couleurs qui sera utilisée pour repeindre toutes les pièces de la maison. Encore une fois, l'authenticité est au rendez-vous, car les couleurs respectent l'audace originale de la maison. Et oui, il était autrefois audacieux d'utiliser du vieux rose et du jaune beurre sur ses murs!


Plusieurs éléments nous rappellent aussi que la maison Robie étaient occupée par une famille très à l'aise.

Coffre à bijoux dans la garde-robe du maître des lieux

Intercom

Luminaires multiples

Aspirateur central

Douche


Malheureusement, le célèbre ensemble de la salle à manger était absent, car il était en prêt au Smart Museum dans le cadre d'une exposition sur les meubles mid-century modern. Mais comme ce petit musée est à 10 minutes de marche, je suis allé y faire un tour pour en croquer quelques images. Encadrée par quatre luminaires encastrés et par ses chaises à longs dossiers, la table est comme une petite pièce en elle-même.





Coût de la visite, incluant celle des appartement privés : $55
Durée: 90 minutes

Si vous n'avez jamais fait de visite architecturale à propos de Frank Lloyd Write, je vous recommande de débuter par celle des studios et de la maison de l'architecte, ou pour une des visites proposées par la Chicago Architecture Foundation : Frank Lloyd Wright by Bus (que j'ai fait lors de mon premier voyage à Chicago, quel bel après-midi!), Frank Lloyd Wright in Oak Park et Frank Lloyd Wright Neighborhoods by Bus.

Pour voir toutes les images de ma visite à la maison Robie, cliquez ici.
Pour voir les images de ma visite au Smart Museum, cliquez ici.